山东理工大学是中国汽车工程学会常务理事单位、山东汽车工程学会理事长单位。车辆工程学科始建于1978年，是山东省最早设立的车辆工程本科专业，1997年成为硕士学位授权学科，2013年成为博士学位授权学科，现已形成学士、硕士、博士、博士后完整的人才培养体系。
车辆工程学科特色优势明显，现有俄罗斯国家自然科学院与格鲁吉亚国家科学院外籍院士1人，国家重点人才工程计划专家1人，新世纪百千万人才工程国家级人选1人，享受国务院政府特殊津贴1人，泰山学者特聘专家1人，山东省有突出贡献的中青年专家3人，山东省教学名师1人，山东省优秀研究生指导教师6人，山东省高校车辆工程重点学科首席专家3人。拥有国家级科研创新平台1个、国家级虚拟仿真实验教学中心1个、省级科研创新平台4个。
学科面向车辆工程开展基础理论和应用研究，在新能源汽车运用、新能源汽车能源与动力系统、新能源汽车电子电气与控制、智能/新能源汽车线控底盘系统、车辆轻量化设计与制造、车辆系统动力学与控制等领域有多年的积累。近五年承担国家级、省部级、企事业单位委托等纵横向课题经费5970万元，获省部级及以上教学科研奖20项。
学科近五年授予硕士学位350人、博士学位6人，获省优秀硕士学位论文4篇、优秀成果奖3项。